Ахелозавр туралы 30 қызықты мәліметтер

Мезозой дәуірі Жерге соншалықты алуан түрлі әрі ғажайып жаратылыстарды сыйлады, сондықтан палеонтологтардың әрбір жаңа ашылымы ежелгі өмір туралы қалыптасқан түсініктерді өзгертуі мүмкін. Динозаврлардың ішінде ерекше орын алатын топтардың бірі — цератопстар, яғни мүйізді кесірткелер. Олардың безендірілген бас сүйектері мен айбынды келбеті ғалымдарды да, табиғат тарихын сүйетін адамдарды да таңғалдыруын тоқтатпайды. Ұзақ уақыт бойы тираннозавр мен трицератопс сияқты әйгілі түрлер өз замандастарын көлеңкеде қалдырып келді. Алайда XX ғасырдың соңында Монтана штатынан табылған қазбалар зерттеушілердің назарын ерекше бір мүйізді динозаврға аударды. Ахелозавр — бор дәуірінің соңында өмір сүрген ірі цератопс — соншалық ерекше жануар болғандықтан, динозаврлардың сүйекті әшекейлерінің табиғаты мен олардың эволюциясы туралы қызу ғылыми пікірталастар туғызды.

1. Ахелозавр өз атауын ежелгі грек мифологиясындағы өзен құдайы Ахелойдың құрметіне алған. Мифтерде ол көбіне бұқа мүйізді жаратылыс ретінде бейнеленеді. Динозаврдың бас сүйегіндегі ерекше сүйек өсінділері ғалымдарға дәл осы мифологиялық бейнені еске салған. Тұқымның ресми сипаттамасы 1995 жылы палеонтологтар Скотт Сэмпсон мен Кэтрин Форстер тарапынан жарияланды.
2. Бұл жануардың толық ғылыми атауы — Achelousaurus horneri. Түр атауы әйгілі америкалық палеонтолог Джек Хорнердің құрметіне берілген. Хорнер Монтанадағы динозаврларды зерттеуге үлкен үлес қосып, Джудит-Ривер формациясында кең көлемді қазба жұмыстарын жүргізген. Ғалымдардың құрметіне жаңа түрлерді атау палеонтологияда кең таралған дәстүр болып табылады.
3. Ахелозавр цератопсидтер тұқымдасына және центрозавриндер деп аталатын қосалқы топқа жатады. Бұл топқа ірі мұрын мүйізі мен әшекейлі сүйекті мойын қалқаны тән. Ахелозаврдың ең жақын туыстары — пахиринозавр мен эйниозавр. Үшеуі бірге центрозавриндердің эволюциялық «пахиринозаврлық желісін» құрайды.
4. Бұл динозавр шамамен 74,2 миллион жыл бұрын, бор дәуірінің соңында — кампаний кезеңінде өмір сүрген. Сол уақытта Солтүстік Америка құрлығы Батыс ішкі теңізімен екіге бөлінген болатын. Ахелозавр осы теңіздің батыс жағалауында орналасқан Ларамидия деп аталатын құрлық бөлігінде мекендеген.
5. Ахелозаврдың барлық белгілі қазба қалдықтары тек Монтана штатынан табылған. Олар Джудит-Ривер формациясынан шыққан. Бұл геологиялық қабат бор дәуірінің жануарлар дүниесіне бай және Солтүстік Америка динозаврларын зерттеуде маңызды дерек көзі болып саналады.
6. Ересек ахелозаврдың дене ұзындығы шамамен алты метрге жеткен, ал салмағы шамамен үш тонна болған. Ол атақты туысы трицератопстан сәл кіші болғанымен, көптеген басқа центрозавриндерден ірі болған. Мұндай дене құрылысы жыртқыштардан қорғануға мүмкіндік берген.
7. Ахелозавр бас сүйегінің ең ерекше белгісі — көздерінің үстінде кәдімгі мүйіздердің болмауы. Оның орнына күмбез тәрізді сүйек қалыңдаулары болған. Бұл белгі оны пахиринозаврға жақындатады және трицератопс сияқты басқа цератопстардан айқын ажыратады.
8. Ахелозаврдың мұрнында үшкір мүйіз емес, беті кедір-бұдыр үлкен сүйек өсіндісі орналасқан. Мұндай құрылым «босс» деп аталады. Ғалымдар бұл өсінді тірі кезінде мүйіз қабықшасымен қапталған болуы мүмкін деп есептейді.
9. Ахелозаврдың сүйекті мойын қалқаны — мойын мен иықты қорғайтын кең пластина — шетінде бірнеше ірі иілген өсінділермен әшекейленген. Ең үлкен екі өсінді қалқанның артқы бөлігінде орналасқан. Олар жануарға ерекше айбынды көрініс берген.
10. Дәл осы әшекейлі қалқан ахелозавр туралы ғылыми пікірталастардың негізгі тақырыбына айналды. Кейбір зерттеушілер мұндай құрылымдар жыныстық таңдаудың нәтижесі деп есептейді. Басқалары олар түрлерді бір-бірінен ажыратуға көмектескен деп болжайды.
11. Ахелозаврдың тістері мен жақтарының құрылысы оның өсімдікпен қоректенгенін анық көрсетеді. Оның тістері «тіс батареялары» деп аталатын тығыз қатарларға бірігіп орналасқан. Мұндай құрылым қатты өсімдіктерді тиімді ұсақтауға мүмкіндік берген.
12. Ахелозавр төрт аяқпен жүрген. Оның алдыңғы аяқтары артқы аяқтарына қарағанда қысқалау болған. Мұндай құрылым барлық цератопсидтерге тән.
13. Ахелозавр өмір сүрген экожүйеде ірі жыртқыштар да болған. Солардың бірі — дасплетозавр, тираннозавридтер тобына жататын жыртқыш динозавр. Оның шабуылынан қорғану үшін ахелозаврдың ауыр бас сүйегі мен сүйекті өсінділері маңызды рөл атқарған болуы мүмкін.
14. Ахелозавр, мүмкін, үйірмен өмір сүрген жануар болған. Джудит-Ривер формациясынан табылған көптеген цератопсид сүйектерінің шоғырлануы осыны меңзейді. Үйірде өмір сүру жыртқыштардан қорғануға көмектескен.
15. Ахелозаврда жыныстық диморфизм болуы мүмкін деп есептеледі. Кейбір зерттеушілер аталықтарының басындағы сүйек өсінділері ірі болған деп болжайды. Ал аналықтарында олар әлдеқайда кіші болған болуы ықтимал.
16. Ахелозаврдың ашылуы Солтүстік Америка центрозавриндерінің эволюциясын түсінуде маңызды рөл атқарды. Ол эйниозавр мен пахиринозавр арасындағы аралық кезеңді көрсететін жануар ретінде қарастырылады.
17. Ахелозавр атауы кейде басқа динозавр атауларымен шатастырылады. Себебі атауы ұқсас басқа да динозаврлар бар. Мұндай атау ұқсастықтары палеонтологияда жиі кездеседі.
18. Цератопсидтердің сүйек құрылымын зерттеу олардың салыстырмалы түрде тез өскенін көрсетті. Жас даралар бірнеше жыл ішінде үлкен мөлшерге жеткен. Бұл жыртқыштардан қорғану үшін маңызды болған.
19. Джудит-Ривер формациясы ерекше биоалуантүрлілігімен белгілі. Мұнда ахелозаврдан бөлек гадрозаврлар, анкилозаврлар, ұсақ тероподтар және бор дәуірінің көптеген сүтқоректілері табылған. Бұл сол кездегі экожүйенің бай болғанын көрсетеді.
20. Ахелозаврдың миы дене көлемімен салыстырғанда шағын болған. Алайда иіс сезу бөліктері жақсы дамыған. Бұл оған қорек табуға және қауіптен сақтануға көмектескен.
21. Ахелозаврдың мойын қалқаны толық сүйек пластинасы болмаған. Оның ішінде үлкен тесіктер орналасқан. Бұл қалқанның салмағын азайтып, бірақ сыртқы әсерін сақтауға мүмкіндік берген.
22. Мұрын боссындағы ерекше текстура ахелозаврды эйниозаврдан ажыратуға мүмкіндік береді. Мұндай белгілер палеонтологтарға туыстас түрлерді ажыратуда маңызды.
23. Кейбір ғалымдар ахелозаврдың қалқаны тірі кезінде ашық түстермен боялған болуы мүмкін деп болжайды. Мұндай түстер жануарлардың бір-бірімен байланысуына көмектескен болуы мүмкін.
24. Ахелозавр эйниозаврдан шамамен екі миллион жыл кейін өмір сүрген. Бұл эволюциялық өзгерістердің біртіндеп жүргенін көрсетеді. Кейбір зерттеушілер бұл түрлер бір эволюциялық тізбектің бөлігі деп санайды.
25. Ахелозавр пахиринозаврға ұқсас болғанымен, олардың қалқан өсінділері мен мұрын құрылымы әртүрлі. Пахиринозаврда сүйек өсінділері әлдеқайда үлкен болған. Бұл екі туысты салыстыру эволюциялық өзгерістерді жақсы көрсетеді.
26. Ахелозаврдың төменгі жақ сүйегінде мүйіз тәрізді тұмсық болған. Мұндай тұмсық өсімдіктерді жұлып алуға арналған. Кейін тістер оларды ұсақтаған.
27. Ахелозавр өмір сүрген Ларамидия аймағының климаты қазіргіге қарағанда әлдеқайда жылы болған. Өзен аңғарлары мен батпақтар ірі шөпқоректі жануарлар үшін мол қорек берген.
28. Ахелозаврдың ашылуы бор дәуіріндегі динозаврлардың «провинциялық» таралуы туралы пікірталастарға әсер етті. Ғалымдар Солтүстік Америкада әртүрлі аймақтарда әртүрлі динозавр қауымдастықтары болғанын байқады.
29. Ахелозавр туралы палеонтологиялық материал негізінен бірнеше жартылай сақталған бас сүйектерінен тұрады. Толық қаңқалардың болмауы оның дене пішінін толық қалпына келтіруді қиындатады.
30. Ахелозавр танымал мәдениетте трицератопс сияқты әйгілі динозаврлардан әлдеқайда сирек кездеседі. Алайда оның ерекше сыртқы келбеті оны ғылым мен ғылыми-көпшілік әдебиет үшін қызықты нысан етеді. Соңғы жылдары бұл динозаврға деген қызығушылық артып келеді.

Ахелозавр динозаврлар әлемінің біз ойлағаннан әлдеқайда бай әрі алуан түрлі болғанын көрсетеді. Әрбір жаңа табылған түр ежелгі экожүйелердің қалай жұмыс істегенін түсінуге көмектеседі. Джудит-Ривер формациясындағы болашақ қазбалар бұл жануар туралы жаңа мәліметтер әкелуі мүмкін. Қазіргі уақытта ахелозавр Жердің ежелгі тарихында әлі де зерттелмеген көптеген құпиялар бар екенін еске салатын айқын мысал болып қала береді.