30 интересных фактов о штате Алабама

Соединённые Штаты Америки — страна, каждый из пятидесяти штатов которой представляет собой самостоятельный мир со своей историей, культурой, природой и экономикой. Южные штаты занимают среди них особое место — они хранят наиболее противоречивое и богатое историческое наследие страны, где великие трагедии и великие победы переплетены неразрывно. Алабама — один из ключевых штатов американского Юга — вобрала в себя всю эту сложность сполна. Здесь разворачивались события, изменившие историю гражданских прав в США, здесь рождались музыканты, определившие звучание американской музыки, и здесь же находился центр космической программы, отправившей человека на Луну. За образом «глубокого Юга» скрывается штат с удивительным природным разнообразием, богатейшим культурным наследием и динамично развивающейся современной экономикой.

1. Алабама получила прозвище «Сердце Диксиленда». Диксилендом традиционно называют южные штаты США — и Алабама, расположенная в самом центре этого региона, стала символическим сердцем американского Юга. Это прозвище отражает как географическое положение штата, так и его роль в формировании южной культурной идентичности.
2. Столицей Алабамы является Монтгомери — город с особым местом в американской истории. Именно здесь в 1861 году была провозглашена Конфедерация штатов Америки и находилась её первоначальная столица до переноса в Ричмонд. Спустя столетие Монтгомери стал эпицентром движения за гражданские права.
3. Название штата происходит от индейского племени алабама. Это племя, принадлежавшее к языковой группе мускогов, населяло данный регион до прихода европейцев. Точный перевод слова «алабама» остаётся предметом дискуссий — наиболее популярные версии указывают на значения «расчищать заросли» или «здесь мы отдыхаем».
4. Алабама стала двадцать вторым штатом США, вступив в союз 14 декабря 1819 года. До этого территория входила в состав Миссисипской территории, а затем была выделена в самостоятельную административную единицу. Первые европейские поселения здесь основали испанцы и французы ещё в начале XVIII века.
5. Площадь Алабамы составляет около ста тридцати пяти тысяч квадратных километров. По размеру территории штат занимает тридцатое место среди всех американских штатов — он примерно соответствует площади Греции или несколько меньше Английского королевства. Население составляет около пяти миллионов человек.
6. Именно в Монтгомери в 1955 году Роза Паркс отказалась уступить место в автобусе белому пассажиру. Этот акт гражданского неповиновения стал отправной точкой бойкота городских автобусов, продолжавшегося триста восемьдесят один день. Победа бойкота стала первым крупным успехом движения за гражданские права и вывела на национальную сцену молодого пастора Мартина Лютера Кинга.
7. Мартин Лютер Кинг начал своё служение именно в Алабаме. Баптистская церковь Декстер-авеню в Монтгомери, где он был пастором с 1954 по 1960 год, стала колыбелью его лидерства в борьбе за равноправие. Сегодня этот храм внесён в реестр исторических мест национального значения.
8. Сельма стала местом одного из самых важных маршей в истории американского гражданского движения. Марши из Сельмы в Монтгомери в 1965 году, завершившиеся жестоким разгоном демонстрантов на Эдмундовом мосту, потрясли всю страну и ускорили принятие Закона об избирательных правах. Этот день — «Кровавое воскресенье» — стал поворотным моментом в американской истории.
9. Хантсвилл является космической столицей Алабамы и одним из ключевых центров NASA. Здесь расположен Центр космических полётов имени Маршалла, где под руководством немецкого учёного Вернера фон Брауна были разработаны ракеты «Сатурн V» — носители, доставившие астронавтов на Луну. Без алабамских инженеров программа «Аполлон» не стала бы возможной.
10. Хантсвилл принял прозвище «Ракетный город». Этот некогда небольшой сельский городок превратился в один из наиболее технологически развитых центров США благодаря военно-космической промышленности. Сегодня в агломерации сосредоточены сотни аэрокосмических компаний и оборонных подрядчиков.
11. Алабама является родиной Хелен Келлер — одной из самых вдохновляющих личностей в мировой истории. Потерявшая зрение и слух в полтора года после болезни, она тем не менее окончила университет, стала писательницей и правозащитницей. Дом-музей в городе Тускамбия, где родилась Хелен, ежегодно посещают тысячи людей со всего мира.
12. Город Тускиги стал символом борьбы афроамериканцев за равные возможности в образовании. Университет Тускиги, основанный Букером Вашингтоном в 1881 году, дал образование нескольким поколениям афроамериканцев в эпоху сегрегации. Именно здесь работал великий учёный Джордж Вашингтон Карвер, совершивший революцию в сельскохозяйственной науке.
13. Джордж Вашингтон Карвер разработал в Тускиги более трёхсот продуктов из арахиса. Этот выдающийся исследователь показал южным фермерам, как диверсифицировать сельское хозяйство, чрезмерно зависевшее от хлопка. Его работа по применению арахиса, сладкого картофеля и сои преобразила агрономическую науку США.
14. Хлопок на протяжении двух веков определял экономику Алабамы. Штат входил в «Хлопковый пояс» американского Юга, и именно ради выращивания этой культуры сюда были завезены сотни тысяч порабощённых африканцев. Монумент долгоносику хлопкового цветка в городе Энтерпрайз — единственный в мире памятник вредителю — установлен в честь… насекомого, уничтожившего монокультуру хлопка и вынудившего фермеров диверсифицировать хозяйство.
15. Алабама обладает значительными запасами полезных ископаемых. Штат богат углём, железной рудой и известняком — тремя ключевыми ресурсами, необходимыми для производства стали. Бирмингем, расположенный в месте пересечения этих месторождений, в конце XIX — начале XX века стал крупнейшим сталелитейным центром американского Юга.
16. Бирмингем является крупнейшим городом Алабамы, хотя и не её столицей. Основанный лишь в 1871 году, он развивался столь стремительно, что получил прозвище «Волшебный город». Болезненная история расовой сегрегации и жестоких конфликтов эпохи борьбы за гражданские права оставила в облике Бирмингема глубокий след, и город активно работает над переосмыслением своего прошлого.
17. Природа Алабамы отличается исключительным биологическим разнообразием. По числу видов пресноводных рыб, моллюсков и черепах штат занимает одно из первых мест в Северной Америке — этому способствует разветвлённая речная система с разнообразными экосистемами. Река Мобил-Бэй является одним из наиболее биологически продуктивных эстуариев континента.
18. Южное побережье Алабамы омывается водами Мексиканского залива. Хотя береговая линия штата составляет всего около шестидесяти километров — одна из наиболее коротких среди прибрежных штатов США, — курорты Галф-Шорс и Оринж-Бич пользуются огромной популярностью. Белые песчаные пляжи с мелким кварцевым песком считаются одними из красивейших на всём атлантическом побережье.
19. Кейв Сити — пещерная система Алабамы — является одной из крупнейших в стране. Система Де-Сото-кейвс в северо-восточной части штата представляет собой разветвлённую сеть подземных полостей с уникальными геологическими образованиями. Эти пещеры использовались коренными американцами в качестве ритуальных мест задолго до появления европейских поселенцев.
20. Алабама — родина нескольких легенд американской музыки. Уроженцем штата являлся Хэнк Уильямс — основоположник кантри-музыки, чьё влияние на жанр сопоставимо с влиянием Элвиса Пресли на рок-н-ролл. Уилсон Пикетт, Перси Следж и Нэтали Коул — лишь некоторые из выдающихся музыкантов, рождённых на этой земле.
21. Талладега — место проведения одной из наиболее известных гоночных трасс в США. Суперспидвей Талладега является крупнейшим гоночным треком в стране и принимает этапы NASCAR, собирающие десятки тысяч зрителей. Протяжённость этого высокоскоростного овала составляет около четырёх километров.
22. Фестиваль Mardi Gras впервые в Северной Америке был отпразднован именно в Алабаме. Мобил претендует на звание родины американского Марди Гра — французские поселенцы праздновали его здесь ещё в 1703 году, за пятнадцать лет до основания Нового Орлеана, который сегодня является главным центром этого праздника. Мобил до сих пор проводит масштабные карнавальные торжества ежегодно.
23. Алабама является значимым производителем куриного мяса. Птицеводство превратилось в одну из ведущих отраслей сельского хозяйства штата после упадка хлопковой монокультуры. Ежегодно здесь производятся миллиарды фунтов птицы, поставляемой на рынки по всей стране.
24. Штат гордится развитой автомобильной промышленностью. Заводы Mercedes-Benz, Honda, Hyundai и Toyota, открытые в Алабаме в 1990-2000-х годах, создали десятки тысяч рабочих мест и кардинально изменили структуру местной экономики. Штат производит более миллиона автомобилей ежегодно.
25. Алабама отличается разнообразием рельефа — от гор на севере до прибрежных равнин на юге. Горы Аппалачи протягиваются через северо-восточную часть штата, создавая живописные долины и водопады. Самая высокая точка — гора Чика — поднимается на семьсот тридцать четыре метра над уровнем моря.
26. Университет Алабамы в Таскалусе — один из старейших государственных университетов страны. Основанный в 1831 году, он является крупнейшим учебным заведением штата с более чем тридцатью семью тысячами студентов. Футбольная команда «Крымсон Тайд» входит в число наиболее титулованных в истории студенческого американского футбола.
27. Студенческий футбол в Алабаме — нечто большее, чем просто спорт. Противостояние команд Университета Алабамы и Обернского университета — «Железная чаша» — является одним из наиболее страстных спортивных соперничеств в стране. В день этого матча штат фактически делится на два непримиримых лагеря.
28. Алабама входит в так называемый «Библейский пояс» — регион с высокой долей евангельских протестантов. Религиозность является заметной чертой общественной жизни штата — церкви здесь играют роль не только духовных, но и социальных институтов. Это культурное явление оказывает глубокое влияние на политику, образование и повседневную жизнь жителей.
29. Алабама регулярно подвергается ударам торнадо — один из наиболее уязвимых штатов страны. Расположение в «Аллее торнадо» делает регион мишенью для разрушительных атмосферных вихрей, особенно весной. Апрель 2011 года стал одним из самых трагических в истории — серия смерчей унесла более двухсот пятидесяти жизней за один день.
30. Государственным символом Алабамы является цветок камелии — «camellia». Этот декоративный кустарник азиатского происхождения настолько прижился в южном климате штата, что стал частью культурного ландшафта региона. Ежегодные фестивали камелий в нескольких городах собирают тысячи любителей садоводства.

Алабама — это штат, в котором история Америки отразилась с особой резкостью и болью — и одновременно с особой силой и красотой. Путь от рабовладения через сегрегацию к современному обществу здесь пройден в полной мере, и шрамы этого пути вместе с достижениями составляют живую ткань местной идентичности. Динамичная экономика, природное разнообразие и богатейшее культурное наследие делают Алабаму значительно более многогранным местом, чем позволяют предположить стереотипы. Понимание этого штата — это понимание самой Америки во всей её неоднозначной, противоречивой и неотразимой сложности.