26 интересных фактов о Франклине Пирсе

История Соединённых Штатов Америки знала множество президентов, каждый из которых оставил свой след в судьбе великой державы. Одни руководители страны вошли в анналы как выдающиеся государственные деятели, другие запомнились противоречивыми решениями и трагическими обстоятельствами. Середина XIX столетия стала для Америки периодом острейших политических противоречий, когда вопрос рабства раскалывал нацию на два непримиримых лагеря. Франклин Пирс занял президентское кресло именно в этот критический момент, когда от главы государства требовались мудрость и решительность. Его правление оказалось одним из самых драматичных в американской истории и до сих пор вызывает споры среди исследователей. Биография четырнадцатого президента заслуживает внимательного изучения.

1. Франклин Пирс родился 23 ноября 1804 года в небольшом городке Хиллсборо штата Нью-Гэмпшир. Его отец Бенджамин был участником Войны за независимость и видным политическим деятелем. Семья будущего президента принадлежала к числу уважаемых граждан, что открывало перед юношей хорошие перспективы.
2. В детстве мальчик получил прозвище «Красавчик Фрэнк» благодаря привлекательной внешности. Современники отмечали его обаяние и умение располагать к себе людей. Эти качества впоследствии помогли ему в политической карьере.
3. Образование будущий политик получил в престижном Боудин-колледже в штате Мэн. Среди его однокурсников был знаменитый писатель Натаниэль Готорн, с которым Пирса связала пожизненная дружба. Годы учёбы заложили фундамент для его интеллектуального развития.
4. После окончания колледжа в 1824 году молодой человек занялся изучением юриспруденции. Адвокатская практика привлекала его возможностью помогать людям и участвовать в общественной жизни. К 1827 году он был допущен к адвокатской деятельности.
5. Политическую карьеру Пирс начал в весьма юном возрасте, став членом законодательного собрания Нью-Гэмпшира в 24 года. Его ораторские способности и приверженность идеалам Демократической партии быстро привлекли внимание коллег. Успех на местном уровне открыл дорогу к большой политике.
6. В 1833 году двадцатидевятилетний законодатель был избран в Палату представителей Конгресса США. Он стал одним из самых молодых конгрессменов своего времени. Энергия и амбиции выделяли его среди других политиков.
7. Через четыре года службы в нижней палате Пирс перешёл в Сенат, где представлял интересы родного штата. Сенаторская деятельность требовала большего опыта и дипломатических навыков. Политик успешно справлялся с возложенными обязанностями до 1842 года.
8. Личная жизнь будущего президента была омрачена трагедиями, которые преследовали его семью. В 1834 году он женился на Джейн Эпплтон, дочери конгрегационалистского священника. Брак оказался несчастливым из-за слабого здоровья супруги и её неприязни к политике.
9. Супруги потеряли троих сыновей, что стало страшным ударом для обоих. Первый ребёнок умер через три дня после рождения, второй скончался в четырёхлетнем возрасте. Эти потери навсегда изменили характер Пирса.
10. В 1842 году политик принял решение оставить Сенат и вернуться к адвокатской практике. Причиной стало желание жены жить вдали от Вашингтона и его политических интриг. Семейные обстоятельства возобладали над амбициями.
11. Американо-мексиканская война 1846-1848 годов вернула Пирса на арену общественной деятельности. Он записался добровольцем и получил звание бригадного генерала. Военная служба добавила ему популярности среди избирателей.
12. Во время военной кампании генерал участвовал в нескольких сражениях на территории Мексики. Однако боевой путь был омрачён травмой колена, полученной при падении с лошади. Противники впоследствии использовали этот эпизод для критики его храбрости.
13. На президентских выборах 1852 года Демократическая партия выдвинула Пирса как компромиссную кандидатуру. Съезд партии никак не мог определиться с основным претендентом после многочисленных туров голосования. Относительно малоизвестный политик устроил всех как нейтральная фигура.
14. Предвыборная кампания проходила под лозунгом единства страны и примирения между Севером и Югом. Кандидат обещал строго соблюдать Компромисс 1850 года по вопросу рабства. Избиратели поверили в его способность сохранить мир в расколотой нации.
15. Победа на выборах оказалась убедительной — Пирс получил 254 голоса выборщиков против 42 у соперника. Это был триумф сторонников компромисса по рабовладельческому вопросу. Новый глава государства принёс присягу 4 марта 1853 года.
16. За два месяца до инаугурации семью президента постигла ужасная трагедия. Единственный оставшийся в живых сын Бенджамин погиб в железнодорожной катастрофе на глазах родителей. Одиннадцатилетний мальчик был раздавлен обломками вагона.
17. Гибель ребёнка полностью сломила Джейн, которая считала смерть сына Божьей карой за политические амбиции мужа. Первая леди практически не появлялась на публике во время президентства супруга. Трагедия превратила Белый дом в место скорби.
18. Пирс стал единственным президентом, который не поклялся на Библии, а произнёс торжественное заверение. Вместо традиционной присяги он использовал формулировку из конституции. Религиозные убеждения не позволяли ему клясться на священной книге.
19. Важнейшим решением администрации стало подписание в 1854 году Канзас-Небрасского акта. Этот закон отменял Миссурийский компромисс и позволял жителям новых территорий самим решать вопрос о рабстве. Последствия оказались катастрофическими для единства нации.
20. Принятие акта привело к кровавому противостоянию в Канзасе между сторонниками и противниками рабства. События получили название «Кровоточащий Канзас» из-за многочисленных жертв. Президентская политика способствовала приближению Гражданской войны.
21. Во внешней политике правительство добилось значительного успеха, заключив торговый договор с Японией. Американские корабли получили доступ к японским портам после двух веков изоляции страны. Это достижение укрепило позиции США на Тихом океане.
22. Администрация также предприняла неудачную попытку приобрести Кубу у испанской короны. Остроманифест, подготовленный американскими дипломатами, вызвал международный скандал. Северные штаты увидели в этом попытку расширить территорию рабовладения.
23. Проблемы с алкоголем преследовали главу государства на протяжении всей жизни. Личные трагедии усугубили эту склонность, превратив её в серьёзную зависимость. Современники отмечали, что президент нередко появлялся на официальных мероприятиях в нетрезвом виде.
24. В 1856 году Демократическая партия отказалась повторно выдвигать действующего президента. Провал внутренней политики и растущие противоречия делали его переизбрание невозможным. Пирс стал первым избранным главой государства, не получившим номинацию на второй срок.
25. После окончания президентства бывший руководитель страны отправился в длительное путешествие по Европе. Поездка должна была помочь супруге восстановить душевное равновесие. Пара посетила Англию, Францию, Италию и другие государства.
26. Франклин Пирс скончался 8 октября 1869 года в своём доме в Конкорде от цирроза печени. Ему было 64 года, и последние годы жизни он провёл в относительном забвении. Похороны прошли скромно, без участия высших государственных чиновников.

Наследие четырнадцатого президента остаётся одним из самых противоречивых в американской истории, служа напоминанием о том, как личные трагедии могут повлиять на государственные решения. Историки сходятся во мнении, что его политика ускорила приближение национальной катастрофы, хотя сам он стремился предотвратить раскол. Судьба этого человека показывает, что даже искренние намерения не гарантируют успеха, если они не подкреплены мудростью и пониманием исторического момента. Изучение биографии Пирса помогает лучше понять, как складывались события, приведшие к величайшему кризису в истории Соединённых Штатов.