Жалқау жануарлар туралы 31 қызықты мәліметтер

Табиғат өзіндік жолмен өмірге бейімделген — жылдамдық, күш, бүркемелеу немесе ақыл арқылы — жануарлардың орасан алуантүрлілігін жаратты. Барлық тірі жандықтардың ішінде адамға парадоксальды және тіпті абсурдты болып көрінетін тіршілік стратегиясын таңдағандар ерекше орынды алады. Жалқаулар — планетадағы ең ерекше сүтқоректілердің бірі — көптеген жануарларға тура қарама-қарсы жолды таңдады, ал бұл жол таңғажайып табысты болып шықты. Сыртқы қозғалыссыздық пен кажетсіз дәрменсіздіктің артында ондаған миллион жылдар бойы қалыптасқан эволюциялық бейімделулердің тұтас арсеналы жасырынған. Орталық және Оңтүстік Американың тропикалық ормандарының осы баяу қозғалатын тұрғындары интернет аудиториясының сүйіктісіне айналды, алайда адамдардың көпшілігі олар туралы беттік ғана біледі. Жалқаулар туралы деректер осы жұмбақ жаратылыстар туралы түсінікті түбегейлі өзгерте алады.

1. Жалқаулар толық тістілер емес отрядына жатады және броненосцтар мен құмырсқа жегіштердің алыс туыстары болып табылады. Приматтармен сыртқы ұқсастығына қарамастан, бұл жануарлар маймылдарға қарағанда аталған жаратылыстармен жақын туыс, бұл жануарлар дүниесінде сыртқы келбеттің қаншалықты алдамшы екенін айқын байқатады.
2. Заманауи жалқаулар екі отбасына бөлінеді — екі тырналылар және үш тырналылар. Ұқсас атауларына қарамастан, бұл топтар тек алыс туыстар болып табылады және бір-бірінен тәуелсіз эволюциялық даму жолынан өтті, бұл конвергентті эволюцияның классикалық мысалы — байланыссыз организмдер бірдей орта жағдайына жауап ретінде ұқсас белгілер алғанда.
3. Жалқаудың ағаш бұтақтары бойынша қозғалу жылдамдығы орта есеппен минутына шамамен екі метрді құрайды — планетадағы барлық сүтқоректілер арасындағы ең төмендердің бірі. Жер бетінде олар одан да баяу қозғалады — минутына шамамен бір метр, алайда суда жер үсті қарқынынан үш есе жылдам жүзе алады.
4. Жалқаулардың баяулығы кемшілік емес, данышпандық бейімделу болып табылады. Баяулатылған зат алмасу оларға басқа жануарларға жеткілікті энергия бермейтін жапырақтармен қоректенуге мүмкіндік береді — тропикалық ағаштардың жапырақтары қоректік заттарға кедей және организм ресурстарын өте үнемді жұмсауды талап етеді.
5. Жалқаулар тәулігіне он бестен жиырма сағатқа дейін ұйықтайды — ірі сүтқоректілер арасындағы рекорд. Жабайы табиғатта тамаққа үнемі қол жеткізе алғанда олар шамамен он бес сағат ұйықтайды, ал тұтқынды жағдайда бұл көрсеткіш жиі жиырма сағатқа жетеді.
6. Бұл жануарларда ас қорыту апатты баяу жүреді — жалқау жеген жапырақтар екі аптадан бір айға дейін қорытылады. Салыстыру үшін айтсақ, сиырда ұқсас процесс шамамен үш тәулікті алады, бұл осы бірегей жаратылыстардың зат алмасуының шектен тыс баяулығын айқын көрсетеді.
7. Жалқаудың дене температурасы жиырма төрттен отыз үш градусқа дейінгі ауқымда тербеле алады — жылықанды жануар үшін ерекше кең диапазон. Температураның мұндай тұрақсыздығы энергияны айтарлықтай үнемдеуге мүмкіндік береді, алайда жануарларды сыртқы температура өзгерістеріне өте осал етеді.
8. Жалқаулардың тырнақтары сегізден он сантиметрге дейінгі ұзындыққа жетіп, олардың тіршілік сүруінің басты құралы болып табылады. Ілмек тәрізді иілген олар жануарға бұлшықет күшін мүлдем жұмсамай бұтақта ілінуге мүмкіндік береді — байламдар мен сіңірлер денені энергия жұмсамай механикалық түрде аспалы күйде ұстайды.
9. Тырнақтар мен сіңірлердің ерекше құрылымы арқасында жалқаулар өлгеннен кейін де ағаштан түспейді. Өлі жануар денесі ыдырап, аяқтары хватканы жоғалтпай тұрып, бірнеше күн бұтақта ілулі тұрған жағдайлар тіркелген.
10. Жалқаулар жерге орта есеппен тек аптасына бір рет қана түседі — тек табиғи қажеттіліктерін өтеу үшін. Бір сапарда олар жалпы дене массасының шамамен үштен бірін шығарады — сапарлардың мұндай сирек болуы дәл осы сәтте олардың жыртқыштарға ең осал екендігімен түсіндіріледі.
11. Жалқаудың жүні басқа сүтқоректілердің көпшілісіне қарағанда түбегейлі өзгеше орналасқан. Ол іштен арқаға қарай өседі, керісінше емес — мұндай орналасу аспалы күйде өмір сүретін жануардың денесінен жаңбыр суының ағуына мүмкіндік береді.
12. Жалқаулардың жүнінде тұтас микроорганизмдер экожүйесі мекендейді — балдырлар, саңырауқұлақтар, кенелер, көбелек және бірнеше түрлі қоңыздар. Жүні жиі алатын жасыл реңк — балдырлардың өсуінің нәтижесі — тропикалық ағаштардың жапырақтары арасында тамаша бүркеме болып қызмет етеді.
13. Ғалымдар жалқаулардың жүнінде мекендейтін саңырауқұлақтардың онкологияға қарсы және паразиттерге қарсы қасиеттері бар екенін анықтады. Бұл ашылым осы баяу жануарларды фармацевтикалық зерттеулердің күтпеген нысанына айналдырды — потенциалды дәрілік заттар сөзбе-сөз олардың денесінде «өсіп» тұр.
14. Жалқаулар таңғажайып жақсы жүзушілер болып табылады — олар бірнеше жүз метр ені бар өзендерді байқалатын қиындықсыз кесіп өте алады. Оларға судың астында қырық минутқа дейін ентігіп қалу мүмкіндігі көмектеседі — жер үстіндегі сүтқоректілердің көпшілігіне қол жетімсіз қабілет.
15. Бұл жаратылыстарда сезім мүшелері нашар дамыған — олардың көзі мен құлағы сүтқоректілердің көпшілісіне қарағанда айтарлықтай нашар. Бұл кемшіліктің орнын жіті иіс сезу және тактильді сезімталдық толтырады, толық қараңғылықта да жапырақтар арасында кеңістікте бағдарлауға мүмкіндік береді.
16. Жалқау күшіктері толық қалыптасқан күйде туылып, бірден ананың жүніне жабысады. Алғашқы апталарда балапан одан іс жүзінде ажыраспайды, тропикалық ормандарда тіршілік сүру үшін аса маңызды дағды болып табылатын жеуге жарамды жапырақтарды улыларынан айыруды үйренеді.
17. Жас жалқаулар анасымен шамамен алты ай бірге болады — осындай өлшемдегі жануар үшін салыстырмалы түрде ұзақ мерзім. Ажырасқаннан кейін күшік жиі ананың үй аумағының бір бөлігін иеленіп, оның ағаштар арасындағы маршруттарын пайдаланады.
18. Бұл жануарлар іс жүзінде дыбыс шығармайды — бүркемені басты қорғаныс механизмі ретінде пайдаланатын жаратылыстар үшін таңғажайып емес. Дегенмен үш тырналы жалқаулар негізінен ана мен балапан арасындағы байланыс үшін пайдаланатын жоғары созылыңқы ысқырық шығара алады.
19. Үш тырналы жалқаудың мойнында тоғыз мойын омыртқасы бар — барлық басқа сүтқоректілерде сирек кездесетін ерекшеліктерді есептемегенде дәл жеті омыртқа болады. Қосымша омыртқалар жануарға дене жағдайын өзгертпей басты іс жүзінде екі жүз жетпіс градусқа айналдыруға мүмкіндік береді.
20. Заманауи жалқаулардың бабалары алып жаратылыстар болды — шамамен он мың жыл бұрын жойылып кеткен мегатерий алты метр ұзындыққа жетіп, шамамен төрт тонна салмақ тартты. Бұл алып төрт аяғымен жер бетінде жүріп, биік ағаштардың бұтақтарына жету үшін артқы аяқтарына тік тұра алды.
21. Алып жер жалқауларын Америкаға келген алғашқы адамдар жойды деп саналады. Олардың жоғалуы континенттегі алғашқы аңшылардың пайда болуымен уақыт жағынан сәйкес келеді, бұл зерттеушілерге дәл адам осы алыптардың қырылуының басты себепкері деп мәлімдеуге мүмкіндік береді.
22. Дәрменсіз жаратылыстар деген беделіне қарамастан, жалқаулар күтпеген тиімділікпен қорғана алады. Ұзын тырнақтар қажет болған жағдайда қорқынышты қаруға айналады — жалқау табасының соққысы тіпті ірі жыртқышқа да ауыр жарақат тудыруы мүмкін.
23. Бұл жануарлардың табиғатта басты жаулары гарпия — тропиктердің ең ірі қыраны — және ягуар болып табылады. Бүркіт ауадан аңдып, бұтақтар арасынан баяу жаратылыстарды іздейді, ал мысық жерге сирек түскен кездерінде олардың жолын тосады.
24. Жалқаулар — таңғажайып ұзақ өмір сүретін жануарлар — тұтқын жағдайда отызға және одан да көп жасқа жетеді. Жабайы табиғатта олардың өмір сұрқтығын анықтау айтарлықтай қиын, алайда жанама деректер бойынша қолайлы мекен жай жағдайларында тұтқынмен салыстыруға болады.
25. Жалқаудың миы өте үнемді орналасқан — сүтқоректілердің көпшілісінен айырмашылығы, ол бас сүйек қуысының тек кішкентай бөлігін алады, қалған кеңістікті май жастықшасы толтырады. Нейрондық тіннің мұндай «үнемдеуі» энергия шығынын барынша азайтудың жалпы стратегиясының бөлігі болып табылады.
26. Баяулығына қарамастан, жалқаулар эволюциялық тұрғыдан өте табысты — олар тропикалық ормандарды шамамен алпыс төрт миллион жылдан бері мекендейді. Осынша ұзақ өмір сүру олар таңдаған минималды энергия шығыны стратегиясы табиғаттағы ең тұрақтылардың бірі екенін сенімді дәлелдейді.
27. Жалқаулар тропикалық экожүйелерде маңызды экологиялық рөл атқарады. Ағаштардың түбіне шашылатын олардың экскременттері бағалы тыңайтқыш және жалқаудың өлімінен кейін оның денесін өңдеп, қоректік заттарды топыраққа қайтаратын ерекше көбелектердің мекені болып қызмет етеді.
28. Екі тырналы жалқаулар үш тырналыларға қарағанда біршама белсенді және кейде қосымша тамақ іздеп жерге түседі. Олардың рационы неғұрлым алуантүрлі болып, тек жапырақтарды ғана емес, жемістерді, гүлдерді, жас өркендерді, ал кейде ұсақ жәндіктер мен кесірткелерді де қамтиды.
29. Жалқаулардағы бүркеме тактикасы жетілдіруге жеткізілген — жасыл жүнді қозғалмайтын жануар мүкке немесе жапырақтар шоғырына іс жүзінде ажырамас ұқсас. Бұл байқалмаушылық соншалықты тиімді, адамдар жиі жалқауды тек қозғалған кезде ғана байқайды.
30. Соңғы онжылдықтарда жалқаулар тропикалық ормандарды жаппай жою салдарынан қауіп астына түсті. Нақты өсімдік түрінің тар мамандандырылған тұрғындары болғандықтан, олар орта өзгерістеріне өте нашар бейімделеді және орман кесілгенде басқа көптеген түрлерге қарағанда әлдеқайда жылдам жойылады.
31. Жалқауларды оңалту орталықтары Латын Америкасының бірнеше елінде жұмыс жасайды — ең алдымен Коста-Рикада және Бразилияда. Бұл мекемелер жараланған және жетім қалған жануарларды қабылдап, баптап, оларды жабайы табиғатқа қайтарады, планетаның ең ерекше сүтқоректілерінің бірін сақтауға елеулі үлес қосады.

Жалқаулар табиғаттағы жетістік тек жылдамдық, күш және агрессия арқылы ғана қол жеткізіледі деген түсінікті жоққа шығаратын тірі дәлел. Олардың эволюциялық тарихы үнемділік, шыдамдылық және басқалар немқұрайлы қарайтын нәрсені пайдалана білу аман қалудың одан кем сенімді стратегиясы болмауы мүмкін екенін сенімді дәлелдейді. Адам қызметі салдарынан осы жануарларға төнген жойылу қаупі олардың өмірі мен физиологиясы әлі де ашылмаған сырлар сақтайтын жаратылыстарды жоғалту қаупіне жол бермеу туралы алаңдатарлық еске салу болып табылады. Жалқауларды сақтау — бұл биологиялық алуантүрлілік мәселесі ғана емес, ондаған миллион жыл бойы жетілдірілген табиғаттың бірегей «жаңалығын» сақтау мәселесі де.