29 интересных фактов об Аврааме Линкольне

История человечества знает немало выдающихся государственных деятелей, навсегда изменивших судьбы целых народов. Соединённые Штаты Америки за относительно короткий период своего существования подарили миру плеяду ярких политических фигур. Среди всех президентов этой страны некоторые занимают особое место в памяти потомков. Один из них провёл нацию через самый тяжёлый кризис за всю её историю — кровопролитную Гражданскую войну. Авраам Линкольн стал символом единства, свободы и демократических ценностей для миллионов американцев. Предлагаем познакомиться с двадцатью девятью увлекательными сведениями об этом выдающемся человеке.

1. Будущий президент появился на свет 12 февраля 1809 года в бревенчатой хижине на территории штата Кентукки. Его семья принадлежала к беднейшим слоям фермерского населения приграничных районов. Скромное происхождение впоследствии стало важной частью политического образа «человека из народа».
2. Отец Томас Линкольн был неграмотным плотником и фермером, постоянно перемещавшимся в поисках лучшей доли. Мать Нэнси Хэнкс скончалась от «молочной болезни», когда мальчику исполнилось всего девять лет. Мачеха Сара Буш Джонстон стала заботливой воспитательницей и поощряла тягу пасынка к знаниям.
3. Формальное образование будущего главы государства составило менее одного года в общей сложности. Он посещал сельские школы эпизодически, когда семья не нуждалась в его труде. Однако юноша самостоятельно освоил грамоту, арифметику, географию и основы юриспруденции.
4. Страсть к чтению сопровождала Линкольна всю жизнь. По воспоминаниям современников, он готов был пройти многие мили ради интересной книги. Библия, произведения Шекспира и труды отцов-основателей оказали глубочайшее влияние на формирование его мировоззрения.
5. При росте 193 сантиметра шестнадцатый президент остаётся самым высоким в истории страны. Худощавое телосложение, длинные конечности и угловатые черты лица делали его внешность весьма запоминающейся. Физическая сила молодого Линкольна была легендарной среди жителей Иллинойса.
6. В молодости он работал лодочником, лесорубом, почтмейстером и владельцем небольшого магазина. Торговое предприятие обанкротилось, оставив начинающего бизнесмена с крупным долгом. Погашение этих обязательств заняло около семнадцати лет честного труда.
7. Юридическую практику будущий политик начал в 1836 году после самостоятельного изучения правовых дисциплин. Он получил лицензию адвоката и вскоре приобрёл репутацию талантливого судебного оратора. За два десятилетия работы он провёл более пяти тысяч дел различной сложности.
8. Первая любовь Энн Ратледж скончалась от тифа в 1835 году, погрузив молодого человека в глубокую депрессию. Некоторые биографы полагают, что эта утрата навсегда оставила след в его душе. Склонность к меланхолии сопровождала политика на протяжении всей жизни.
9. Брак с Мэри Тодд состоялся 4 ноября 1842 года после нескольких лет сложных отношений. Супруга происходила из богатой аристократической семьи Кентукки с совершенно иным социальным положением. Союз породил четверых сыновей, однако лишь старший Роберт дожил до зрелого возраста.
10. Политическая карьера началась в 1834 году с избрания в законодательное собрание Иллинойса от партии вигов. Молодой депутат быстро выделился красноречием и принципиальной позицией по ключевым вопросам. Четыре срока в легислатуре штата заложили фундамент будущего восхождения.
11. В Конгрессе Соединённых Штатов он провёл лишь один срок с 1847 по 1849 год. Открытая критика Мексиканской войны подорвала популярность законодателя среди избирателей. После этого Линкольн на десятилетие сосредоточился на адвокатской деятельности.
12. Серия публичных дебатов со Стивеном Дугласом в 1858 году принесла общенациональную известность. Семь трёхчасовых словесных поединков привлекли внимание всей страны к проблеме рабства. Хотя выборы в Сенат были проиграны, политик стал лидером республиканцев.
13. Президентские выборы 1860 года Линкольн выиграл, набрав менее сорока процентов голосов избирателей. Победа стала возможной благодаря расколу Демократической партии на северное и южное крыло. В десяти штатах Юга его имя даже не присутствовало в бюллетенях.
14. Ещё до инаугурации семь рабовладельческих штатов объявили о сецессии и образовании Конфедерации. Новоизбранный глава государства отказался признать законность выхода из Союза. Конфликт стал неизбежным после обстрела форта Самтер в апреле 1861 года.
15. Гражданская война унесла жизни более шестисот двадцати тысяч американцев с обеих сторон. Президент взял на себя функции верховного главнокомандующего, лично вникая в стратегическое планирование. Поиск талантливых военачальников занял три года, пока командование не перешло к Улиссу Гранту.
16. Знаменитая Прокламация об освобождении рабов вступила в силу 1 января 1863 года. Документ объявлял свободными невольников только на территориях мятежных штатов. Полная отмена рабовладения произошла лишь после принятия Тринадцатой поправки к Конституции.
17. Геттисбергская речь, произнесённая 19 ноября 1863 года, стала одним из величайших ораторских произведений в истории. Выступление длилось около двух минут и содержало всего 272 слова. Несмотря на краткость, обращение переосмыслило значение войны как борьбы за «новое рождение свободы».
18. Переизбрание на второй срок в 1864 году произошло в разгар военных действий с неопределённым исходом. Летом того года сам президент считал своё поражение весьма вероятным. Военные успехи генерала Шермана переломили настроения избирателей.
19. Вторая инаугурационная речь призывала к примирению «без злобы ни к кому, с милосердием ко всем». Глава государства стремился избежать унижения побеждённого Юга и жёсткого наказания мятежников. Эта позиция вызывала острую критику радикального крыла его собственной партии.
20. Интерес к театру был одним из немногих развлечений, которые позволял себе трудолюбивый политик. Он особенно ценил постановки Шекспира и часто посещал вашингтонские театры. Роковая страсть привела его в ложу «Форда» вечером 14 апреля 1865 года.
21. Актёр Джон Уилкс Бут застрелил президента во время спектакля «Наш американский кузен». Убийца был сторонником Конфедерации и участником заговора против руководства Союза. Смерть наступила утром следующего дня в доме напротив театрального здания.
22. Линкольн стал первым американским президентом, павшим от рук убийцы. Трагедия произошла всего через пять дней после капитуляции армии генерала Ли. Гибель лидера в момент победы потрясла нацию и превратила его в мученика.
23. Траурный поезд с телом покойного проехал почти три тысячи километров от Вашингтона до Спрингфилда. Миллионы американцев выходили к железнодорожным путям, чтобы отдать последние почести. Похороны состоялись 4 мая 1865 года на кладбище Оук-Ридж в Иллинойсе.
24. Образ «Честного Эйба» формировался ещё при жизни благодаря репутации неподкупного юриста. Многочисленные анекдоты и притчи о его справедливости распространялись по всей стране. После гибели этот образ приобрёл почти мифологические черты.
25. Знаменитая борода появилась лишь в конце 1860 года по совету одиннадцатилетней девочки Грейс Беделл. Она написала кандидату письмо с рекомендацией отрастить растительность на лице для солидности. До этого все портреты изображали политика гладко выбритым.
26. Современные психиатры предполагают, что президент страдал от клинической депрессии на протяжении большей части жизни. Приступы «хандры» иногда полностью выводили его из строя на несколько дней. Тем не менее он находил силы выполнять обязанности в тяжелейших обстоятельствах.
27. Мемориал в Вашингтоне, открытый в 1922 году, стал одним из символов американской демократии. Огромная мраморная статуя изображает сидящего президента высотой почти шесть метров. Ежегодно памятник посещают более семи миллионов туристов со всего мира.
28. Портрет шестнадцатого главы государства украшает пятидолларовую банкноту и однопенсовую монету. Его изображение присутствует на американской валюте с 1909 года, когда отмечалось столетие со дня рождения. День рождения Линкольна долгое время являлся федеральным праздником.
29. Опросы историков неизменно ставят этого президента на первое или второе место среди всех руководителей страны. Его наследие включает сохранение единства нации, отмену рабства и укрепление федеральной власти. Пример восхождения от нищеты к вершинам власти продолжает вдохновлять миллионы людей.

Авраам Линкольн олицетворяет идеал американской мечты — возможность достичь высшего положения благодаря таланту и упорному труду. Его решения в критический момент истории определили путь развития крупнейшей демократии мира на столетия вперёд. Моральный авторитет шестнадцатого президента остаётся непререкаемым для представителей всех политических течений современной Америки. Уроки его руководства в эпоху раскола сохраняют актуальность в периоды общественных разногласий. Наследие «Великого освободителя» продолжает формировать представления о справедливости, равенстве и национальном единстве.